C'est à l’âge de 55 ans, atteint semble-t-il de surdité, et affligé de problèmes d'élocution, que l’abbé Fouré est contraint d’abandonner son ministère et de se retirer sur la côte d'Émeraude, à Rothéneuf, à 5 km de Saint-Malo. Rothéneuf se trouve aujourd'hui dans la grande banlieue de cette ville, mais en 1900, il n'était que rattaché à la commune de Paramé, station balnéaire alors en vogue.
L'ecclésiastique entame alors une œuvre monumentale, directement taillée sur les rochers, fresque sculptée en plein air, à la merci de l'érosion marine. Pendant une quinzaine d'années, de 1894 à 1910, il sculpte des dizaines de statues sur cet ensemble remarquable de rochers granitiques surplombant la mer.
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